Предисловие
 
   У подземелья Харькова легендарная судьба. В него проваливались конки и трамваи, полицейские и коровы; на протяжении столетий его активно использовали местные жители под хозяйственные нужды, устраивая в подземных ходах погреба и склады; комиссия городской управы официально (по распоряжению губернатора) исследовала обнаруженные при строительстве городской канализации подземные ходы; революционеры прятали в них своих активистов и размещали типографии; в советское время подземелье использовали под тюрьму и склады – продуктовые и артиллерийские; в Великую Отечественную войну подпольщики активно использовали подземные ходы в борьбе с оккупантами города; КГБ на протяжении своей истории аккуратно архивировала и засекречивала все материалы по этому вопросу. 
   И вот при такой насыщенной «биографии» официально в Харькове подземелья не существовало! И не существует до сих пор! Парадоксально, но факт: с одной стороны, оно не включено в перечень городских (муниципальных) объектов, следовательно, за него юридически никто не отвечает. С другой стороны, не принадлежа никому, его считают своей собственностью местный орган власти, силовое ведомство и государство.
   Скрывая существование подземных ходов, власть избавляется как от положительных сторон наличия исторического памятника под ногами, так и отрицательных. Польза от подземелий местной власти может быть в том случае, если она признает их древним памятником, который надлежит охранять по закону. Игнорирование же этого факта, отсутствие полной и достоверной информации позволяет гулять, к примеру, таким вот легендам: «Мальчишки военного поколения своими глазами видели, как отступающие советские войска прятали в подземном ходе в парке им. Шевченко огромное количество химических снарядов; как неподалеку от бывшего Дворца пионеров отступающие немцы прятали в подземелье таинственные продолговатые ящики; как горстка советских бойцов забаррикадировалась в Доме Красной армии, а потом, отбив очередной штурм немецких оккупантов, ушла через подземный ход» [70].  
   Итак, в книге утверждается, что под Харьковом существует целое подземелье, своего рода подземный город, огромный подземный лабиринт. Он сохранился, несмотря на бурное послевоенное строительство, невежество обывателей, уничтожающих следы подземных ходов, сопротивление СБУ, мешающей изучению древнего памятника. Подземелье сохранилось вопреки нежеланию местных властей признать свой город древним украинским городом. Однако всему есть предел: при таком отношении к подземелью, возможно, от него скоро останутся только письменные свидетельства и не более. Это – одна из причин создания данной книги. 
   Все тайны древнего подземелья еще предстоит разгадать харьковским археологам. Правда, если … им даст письменное разрешение СБУ, ведь она является наследницей того, что «наработало» в свое время КГБ. В. Смоляга, сотрудник УкрвостокГИНТИЗa вспоминает, что уже в наше время, когда институт начал исследования уцелевших остатков подземелья, в дело энергично вмешался преемник КГБ и принудил  прекратить работы.
   По мнению историков, лабиринт строили и в советское время, чтобы соединить военные объекты и административные здания» [76]. Впрочем, найти подтверждение тому сложно: военные и КГБ не только умели секретно создавать, но и бесследно прятать, да и не только в нашем городе. К примеру, в книге Таисии Белоусовой «Тайны подземной Москвы» почти не уделяется внимания находкам археологов за последние 50 лет. Она приводит этому простое объяснение: «Современные археологи утверждают, что за прошедшие полвека в столице не было найдено ни одного подземного хода. Это неудивительно, ведь долгое время для осмотра любой подземной галереи вызывали не археологов, а сотрудников НКВД и КГБ, после чего галерею засыпали или замуровывали» [10].  
   Однако простое человеческое любопытство всегда двигало прогресс, и то, что «официально не могут найти» археологи, обследуют харьковские спелеологи [77]. В нашем городе, к примеру, энтузиасты «нашли» современный подземный ход между Сокольниками и городским кладбищем на улице Пушкинской, укрепленный железобетонными сводами, и даже целый подземный завод. И хотя они говорят о том, что «разведано» уже 300 метров подземных ходов, что составляет менее 10 процентов их теоретической протяженности, харьковчане должны требовать от местной власти срочных действий по сохранению древнего памятника истории. Еще несколько лет такой бизнес-активности, которая наблюдается с начала нового столетия в нашем городе и сохранять уже будет нечего.
   … В то время, как энтузиасты штурмуют харьковское подземелье, чиновники продолжают «убаюкивать» харьковчан. В книге, вышедшей в 2002 г., то есть практически спустя сто лет после первой попытки начать официальное исследование харьковских подземелий, констатируется, что вопрос этот даже для специалистов все еще остается terra inkognita: «Сохранившиеся остатки подземелий до сих пор мало исследованы. На основании изучения найденных там предметов древнего происхождения высказываются предположения, что начало устройства подземных ходов восходит еще к до-монгольским времена, однако достоверность этой гипотезы нуждается в проверке археологическими исследованиями» [67, c.16]. 
   Спустя год, в 2003 году информационное агентство Mignews на своем интернет-сайте распространило «сенсацию»: «Археологическая сенсация в Харькове - под городом найдены подземные ходы. Их обнаружили в центральной части города во время строительства нового здания горсовета. О подземных ходах газеты рассказывали еще в начале XX века. Однако большинство харьковчан эту историю считало просто красивой легендой. Теперь же после находки строителей, древние катакомбы могут быть признаны памятником городской архитектуры. Какова общая протяженность подземных ходов, сказать не может никто. Пока обнаружен только участок длиною 200 метров. Но известно, что лабиринт соединяет несколько старинных зданий в центре города. По мнению специалистов, его проектировали лучшие архитекторы той эпохи» [76].
   Ну, что можно сказать по поводу профессионального уровня сотрудников данного информационного агентства? Высказаться в их адрес, мы предлагаем самим читателям, после того как они перевернут последнюю страницу этой книги. От себя добавим маленький штрих: даже после того как строители, забивавшие в 2004 году сваи под новое восьмиэтажное (!) здание за «спиной» горисполкома по улице Квитки-Основьяненко, обнаружили пустоты в т.н. «третьем этаже» подземных ходов, они целую неделю заливали туда бетон. С трудом можно представить себе объем всей системы подземных ходов, если только в одну обнаруженную пустоту целую неделю заливали раствор бетона! Об исследовании же уничтожаемого древнего памятника никто и не подумал – он же ничей… Скорее всего, и ответственности никто за этот варварство нести не будет, ведь, как выше упоминалось, официально подземелья не существует. 
   Привлечь внимание общественности к дикому, абсолютно не цивилизованному отношению местных властей к одному из древнейших памятников на территории Харьковщины – цель этой книги. Менее всего нам хотелось, чтобы любопытные недоросли предпринимали самостоятельные попытки проникнуть в подземелье. Хотя попытки были, о чем мы расскажем в книге, есть, и, видимо, будут и впредь, пока существует подземелье. До тех пор, скорее всего, пока общественность не получит исчерпывающего ответа от ученых археологов что же, на самом деле, находится под Харьковом. Можно сказать и по-другому: до тех пор, пока у подземного Харькова не появится свой «мэр». А пока по городу и в прессе гуляют, к примеру, такие вот легенды. 
   Известный подпольщик большевик Артем (Сергеев), революционная деятельность которого была тесно связана с Харьковом, пребывая на нелегальном положении, одно время скрывался от жандармов под видом пациента психиатрической лечебницы «Сабурова дача». Когда охранка узнала об этом, полиция больницу окружила, провела облаву, однако подпольщику удалось скрыться через подземный ход [43].
   В послевоенные годы родилась легенда о  группе красноармейцев отставших от своих частей и попавших в окружение после отступления наших войск из города. Бойцы собрались в Всеукраинском Доме Красной Армии (ВДКА) и в течение нескольких дней успешно отбивали атаки врага. Пустив вперед огнеметчиков, немцам удалось взять дом приступом. Живых в нем не оказалось, но был обнаружен подземный ход, который немцы заминировали, а позднее взорвали. Здание ВДКА до революции носило название Присутственных мест и по различным свидетельствам, в его подвалах действительно был вход в систему центрального лабиринта подземных ходов [49].
   А вот пример современного устного фольклора. Долгое время сотрудники уголовного розыска выслеживали матерого рецидивиста. Наконец, было выявлено место, где он отсиживается – в одном из домов, расположенных на склоне между улицами Рымарской и Клочковской. Когда оперативники ворвались в дом, преступника не обнаружили, хотя многие признаки говорили о его недавнем присутствии. После тщательного обыска в печи был найден колодец, выводящий в подземный ход, через который рецидивист и скрылся.
   Приведенные легенды иллюстрируют неиссякаемый интерес харьковчан к теме подземных ходов. Из истории известно, что на пустом месте легенды не создаются, как правило, в них находят отражение отголоски реальных событий. Но поскольку фактов, подтверждающих реальное событие, не обнаружено, ученые относят легенды к народному творчеству.
   К счастью, факт наличия подземелья под Харьковом, или, как выражаются ученые, антропогенных подземных полостей, научно доказан. Специалисты различают два типа таких полостей – антропогенные пещеры (АП) и подземные архитектурные сооружения (ПАС). Принципиальная разница между ними – в цели создания. Подземные архитектурные сооружения являются аналогами наземных построек, а целью их создания является получение некоего пустого пространства для дальнейшего использования. Антропогенные пещеры имеют естественное (природное) происхождение. Со временем, человек приспособил эти пещеры для своих нужд. Спелеологи утверждают, что на территории Харькова и области имеются подземные полости обеих типов [27, c. 102].   
   В научной литературе и в периодической печати касательно нашего вопроса встречаются следующие термины: подземные ходы, подземелья, катакомбы, подземный город, подземный кремль и др. На протяжении всей истории существования подземелья как их только не называли! Поскольку речь идет об одном и том же объекте, находящемся под Харьковом, то в самом начале мы обязаны расставить точки над «і». С нашей точки зрения, различаются три типа подземных сооружений: подземный ход, подземелье, катакомбы. Подземный ход - это отдельно прорытый под землей ход между пунктом А и пунктом Б с определенной целью. Подземелье представляет собой уже более крупный объект и включает в себя подземные ходы (как правило, несколько) и другие подземные сооружения в зависимости от его назначения. Катакомбы являются уже системой подземных помещений, как правило, естественного, природного происхождения, служившие в древности для отправления культа и захоронений (в Риме, Керчи, Киеве и др.) [58, c. 564]. По нашему убеждению, которое основано на материалах, в том числе приведенных в Приложении, под Харьковом расположено подземелье, которое представляет собой сложную систему подземных переходов и подземных сооружений неизвестного нам пока назначения. 
   Методом работы является анализ различных работ по данной тематике, вышедших в разное время, и поэтому в тексте мы будем использовать те определения, которые употребляет тот или иной автор, не вступая с ними в спор по каждому случаю. И только в конце книги мы вернемся к определению того, что же именно, по мнению автора книги, расположено под Харьковом.   
   Что касается возраста харьковского подземелья, то ему, по нашему мнению, по самым скромным предположениям, более тысячи лет. Такой солидный возраст вытекает из анализа сведений, почерпнутых из современных научных публикаций.  Вместе с тем, надо признать, что автору не встретилось ни одного лабораторного заключения и предполагает, что за все время со дня их «открытия» не было проведено ни одной экспертизы в отношении подземелья. 
   Наше предположение о возрасте харьковских подземелий основано на том, что в течение последних 350 лет (исходя из официальной даты основания Харькова – 1654 год) подземные сооружения такой инженерной сложности, разветвленности, основательности, глубины (в т.ч. – «этажности») не могли быть построены. Если учесть, что Слобожанский край в ХШ-ХVП вв. якобы был безлюдным, к цифре 350 можно добавить еще три сотни лет. Открытым остается вопрос о строительстве подземного Харькова в Х-ХП вв. Однако даже в этом случае возраст подземелий приближается к одной тысяче лет и становится ровесником Киевской Руси - первого древнерусского государства. 
   Существует еще более смелая гипотеза о том, что подземелье Харькова стало разрабатываться в начале первого тысячелетия нашей эры, когда в Римской империи усилились гонения на первых христиан. В этом случае, возраст подземных ходов Харькова приближается к двум тысячам лет.
   Не правда ли, после этих предположений кажется риторическим вопрос о том, заслуживает ли харьковское подземелье статус археологического памятника древности?!
  В представленном ниже конспективном обзоре темы, мы опираемся на основные известные источники, в основном – опубликованные в открытой печати. Учтены современные (конца ХХ – начала ХХ1 вв.) публикации по истории края харьковских ученых, спелеологов и журналистов. Другими словами, в своей работе мы не открываем нового источника, древнего памятника или секретных до сих пор сведений. Критический взгляд и перепроверка давно известных фактов – вот метод, используемый при написании книги.
   Содержание книги следующее. В первой главе приведен краткий обзор основных публикаций по подземному Харькову. В целом обзор охватывает период более ста лет – со второй половины Х1Х до начала ХХ1 в. Оригиналы публикаций приведены в Приложении.
   Во второй главе читатели познакомятся с результатами исследований московских подземелий. Материал второй главы приведен для того, чтобы читатель понял, чем руководствовался автор при работе над собственной гипотезой и выводами. Кстати, возраст московских подземелий, по нашему мнению, меньше, чем у харьковского, но они, бесспорно, являются более протяженными.  
   В третьей главе автор рассматривает две гипотезы относительно появления харьковских подземелий. 
   В четвертой главе обобщаются аргументы «против» версии о строительстве харьковского подземелья в новое время и ставятся вопросы, на которые до сих пор ученые не дали ответа.  
   Пятая глава посвящена еще одному древнему памятнику нашего края – т.н. городищам и земляным валам, которые, по мнению автора, являются памятниками еще более древней эпохи, чем подземелье. Вместе с тем, не исключено, что именно в подземелье можно найти информацию, проливающую свет на городища и земляные валы, а также материальные свидетельства времен хазарского каганата. 
   В шестой главе в публицистической форме автор обсуждает тему заселения нашего края, судьбу исторических памятников и отношение к ним государства.
   В Приложении приведены оригиналы следующих материалов: сообщение арх. Филарета (1857 г.); письмо профессора Ив. Щелкова к Багалею Д.И. (1900 г.) с приложением карты подземных ходов на Университетской горке, известных на начало ХХ в.; сообщение профессора харьковского императорского университета М. Леваковского (1901 г.); исследование комиссии городской управы (1913 г.); очерк В. Иволгина «Підземне місто» (1929 г.), фотографии и фрагменты топосъемки, любезно предоставленные А. Ковалевым из харьковского спелеологического клуба «Вариант».